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Redacción Atletimanía
El Atlético de Madrid sufrió su primera derrota de la pretemporada tras caer por 2-1 frente al Manchester United en el Strawberry Arena de Estocolmo. El conjunto dirigido por Diego Pablo Simeone comenzó el encuentro con buenas sensaciones e incluso se adelantó en el marcador gracias a un tanto de Arnau Ortiz, pero el empuje del equipo inglés y las numerosas rotaciones terminaron inclinando la balanza a favor de los ‘Red Devils’.
Más allá del resultado, el encuentro volvió a poner de manifiesto que el Atlético continúa inmerso en una pretemporada muy atípica. La ausencia de buena parte de los internacionales que disputaron el Mundial sigue obligando a Simeone a completar las convocatorias con numerosos futbolistas del filial, un contexto que condiciona tanto el nivel competitivo como las pruebas tácticas del técnico argentino.
Un inicio prometedor
El Atlético golpeó prácticamente en su primera llegada. Apenas habían transcurrido cinco minutos cuando Koke Resurrección sacó en corto un córner para Arnau Ortiz. El extremo levantó un centro con la izquierda buscando el remate de Carlos Martín, pero el balón terminó sorprendiendo a Tom Heaton y acabó directamente en el fondo de la portería para poner el 0-1.
El tanto dio confianza a los rojiblancos, que comenzaron el partido con intensidad y buena organización. Sin embargo, con el paso de los minutos el Manchester United fue adueñándose de la posesión y obligó al Atlético a replegar cada vez más cerca de su área.
En ese escenario emergió la figura de Jan Oblak. El guardameta esloveno volvió a demostrar por qué sigue siendo uno de los mejores porteros del mundo con varias intervenciones de enorme mérito. Primero evitó el empate tras una volea de Luke Shaw y, poco después, reaccionó con una espectacular parada a un lanzamiento de falta desviado por Dávid Hancko que llevaba dirección de gol.
El United toma el control
El conjunto inglés creció con el paso de los minutos gracias al protagonismo de Patrick Dorgu por el carril izquierdo y a la movilidad de Bryan Mbeumo y Shea Lacey entre líneas.
Aunque el Atlético consiguió llegar al descanso con ventaja, las sensaciones ya apuntaban a que el dominio había cambiado de manos. Incluso antes del intermedio, Arnau Ortiz estuvo cerca de ampliar la ventaja con una volea que obligó a Heaton a realizar una gran intervención.
Tras el descanso, Simeone introdujo varios cambios para seguir repartiendo minutos entre toda la plantilla, mientras el Manchester United mantuvo su presión sobre la portería rojiblanca.
Un penalti cambia el partido
La igualada llegó poco después de la reanudación. Jorge Castillo cometió penalti sobre Shea Lacey y Bryan Mbeumo no desaprovechó la oportunidad desde los once metros para superar a Salvi Esquivel, que había sustituido a Oblak durante el descanso.
El gol dio aún más confianza al conjunto inglés, que encontró el segundo tanto en una acción desafortunada para el Atlético. Rodrigo Mendoza perdió un balón en la salida, Jack Fletcher aprovechó el error para generar la jugada y el despeje de Esquivel terminó rebotando en la pierna de Mbeumo antes de introducirse en la portería.
Una acción de mala fortuna que terminó decidiendo un encuentro mucho más igualado de lo que reflejó el marcador durante buena parte del choque.
Reacción sin premio
Lejos de bajar los brazos, el Atlético buscó el empate hasta el pitido final. Simeone dio entrada a más futbolistas de refresco y el equipo mejoró en los últimos minutos, llevando el peligro con mayor frecuencia sobre la portería del Manchester United.
La ocasión más clara llegó tras una gran combinación que terminó con un disparo de Morten Hjulmand al poste. Apenas unos segundos después, Rodrigo Mendoza volvió a rozar el gol con un cabezazo que también se estrelló contra la madera.
Ya en el tiempo añadido, Iker Luque dispuso de la última oportunidad para rescatar el empate, pero su potente disparo se marchó por encima del larguero.
Buenas sensaciones pese a la derrota
Aunque el resultado no acompañó, Simeone volvió a extraer conclusiones positivas. Arnau Ortiz confirmó el buen momento que atraviesa tras marcar por segundo partido consecutivo, Hjulmand volvió a dejar detalles de calidad en el centro del campo y varios canteranos respondieron con personalidad ante un rival de máximo nivel.
El técnico argentino es consciente de que el verdadero potencial del equipo todavía está por verse. El Atlético sigue esperando la incorporación de buena parte de los internacionales españoles y argentinos que disfrutaron de vacaciones tras el Mundial, además de la llegada de Kang-in Lee una vez resuelva los trámites administrativos pendientes en Corea del Sur.
El próximo compromiso rojiblanco será el 9 de agosto frente al Manchester City en Seúl, una nueva prueba de exigencia que permitirá seguir ajustando mecanismos antes del inicio oficial de la temporada.