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El Atlético de Madrid ya ha definido la hoja de ruta de su pretemporada. Después de varias semanas ultimando detalles y ajustando el calendario en función del Mundial de Clubes y del mercado de fichajes, el cuerpo técnico de Diego Pablo Simeone ya conoce cómo será la preparación de un curso en el que el objetivo vuelve a ser pelear por todos los títulos.
La principal novedad es que el tradicional stage de San Rafael se mantiene, aunque con un formato muy diferente al de temporadas anteriores. La elevada presencia de internacionales en el Mundial había llevado al club incluso a plantearse cancelar la concentración en la localidad segoviana, ya que el equipo iba a contar con muy pocos efectivos durante esas fechas. Finalmente, el Atlético ha optado por mantener una de sus grandes tradiciones estivales, aunque reduciendo considerablemente su duración.
Regreso el 13 de julio y concentración exprés
La plantilla está citada el próximo 13 de julio en la Ciudad Deportiva de Cerro del Espino, en Majadahonda, donde arrancarán las pruebas médicas y las primeras sesiones de entrenamiento.
Un día después, el equipo pondrá rumbo a San Rafael, donde permanecerá entre el 14 y el 18 de julio. Serán únicamente cinco días de trabajo, muy lejos de las casi dos semanas que acostumbraban a realizar los rojiblancos en campañas anteriores.
La decisión responde, en gran medida, a las circunstancias excepcionales de este verano. El Mundial de Clubes ha alterado la planificación de numerosos equipos europeos y el Atlético no ha sido una excepción.
Dos amistosos confirmados… y otro por cerrar
Una vez finalice la concentración, el conjunto de Simeone regresará a Madrid para preparar los primeros compromisos de pretemporada.
El primero llegará el 1 de agosto, cuando los rojiblancos se enfrenten al Manchester United en Estocolmo. Posteriormente, el equipo viajará a Corea del Sur para continuar con su gira asiática.
Allí ya tiene cerrado un atractivo duelo frente al Manchester City, previsto para el 9 de agosto en Seúl. Sin embargo, la intención del club pasa por disputar un segundo amistoso durante esa gira, preferiblemente en Corea del Sur o en otro país del sudeste asiático.
La dirección deportiva continúa trabajando para cerrar ese encuentro, aunque reconoce que no será una operación sencilla debido a la cercanía del inicio de LaLiga. Si finalmente no aparece un rival adecuado, el Atlético estudia organizar un último amistoso ya de regreso a España antes del estreno liguero.
El Mundial condiciona toda la preparación
El gran quebradero de cabeza para Simeone será la ausencia de buena parte de sus futbolistas durante las primeras semanas de trabajo.
El Atlético cuenta con 13 jugadores disputando el Mundial de Clubes —incluido Alejandro Grimaldo, uno de los fichajes del verano— y todos ellos deberán disfrutar posteriormente de las tres semanas de vacaciones que establece la normativa.
La situación podría complicarse todavía más si selecciones como España o Argentina alcanzan las últimas rondas del torneo. En ese escenario, el técnico argentino podría afrontar prácticamente toda la pretemporada sin una parte importante de sus titulares, recuperándolos apenas unos días antes del inicio de LaLiga.
A ello hay que sumar el caso de Johnny Cardoso, que continúa recuperándose de la operación a la que fue sometido en el tobillo y no podrá incorporarse con normalidad al trabajo desde el primer día.
El Memorial Jesús Gil, en el aire
Otra de las tradiciones del verano rojiblanco también corre serio peligro. El habitual amistoso frente al Numancia en El Burgo de Osma, correspondiente al Memorial Jesús Gil, se antoja muy complicado este año.
Tradicionalmente, este encuentro se disputaba al término de la concentración en San Rafael, pero el nuevo calendario hace prácticamente imposible encontrar una fecha adecuada.
En el club no descartan buscar una alternativa más adelante, incluso durante la propia temporada, aunque a día de hoy el partido permanece en el aire.
Con un calendario comprimido, una plantilla todavía incompleta y un mercado de fichajes en plena ebullición, el Atlético afrontará una de las pretemporadas más atípicas de los últimos años. Un verano marcado por el Mundial, pero en el que Simeone intentará llegar al inicio de LaLiga con un equipo preparado para volver a competir al máximo nivel.