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Redacción Atletimanía
El Atlético sigue lanzado en LaLiga. El conjunto de Diego Pablo Simeone sumó su cuarta victoria consecutiva en el campeonato tras imponerse por 1-2 al Deportivo Alavés en Mendizorrotza, en un encuentro que se le complicó más de lo previsto y que terminó resolviendo Cuti Romero en el minuto 87. El central argentino apareció en el tramo final para evitar que los rojiblancos dejaran escapar dos puntos ante un rival que jugó con diez durante más de media hora.
El triunfo permite al Atlético alcanzar los 19 puntos y mantenerse a dos del Barcelona, líder de la competición. Una victoria de enorme valor antes de recibir el martes al Manchester United en la Champions League, aunque también con varios avisos para Simeone: ni la superioridad numérica ni las ocasiones acumuladas bastaron para cerrar el partido con tranquilidad.
Grimaldo golpea primero, pero el Alavés responde
El Atlético regresó del parón internacional con Pablo Barrios de vuelta en el once y una pareja ofensiva formada por Ademola Lookman y Jonathan David. El Alavés, fiel a su planteamiento con una línea de cinco defensas, buscó hacer daño con Lucas Boyé y Toni Martínez.
Los locales comenzaron con energía y Ángel Pérez dispuso de dos remates en los primeros minutos, ambos sin encontrar portería. El Atlético respondió con un disparo de Marcos Llorente desde la frontal que atrapó Antonio Sivera, en una primera parte con alternativas y sin un dominador claro.
El marcador se abrió en el minuto 33. Lookman buscó a Grimaldo en la frontal, Antonio Blanco interceptó el pase y el balón acabó en los pies de Jonathan David. El delantero canadiense se lo dejó de primeras al carrilero, que conectó un remate cruzado para superar a Sivera y poner el 0-1. Dos minutos después, el propio Grimaldo estuvo cerca de ampliar la ventaja con otro disparo que se marchó rozando el palo.
El Atlético parecía haber encontrado el camino, pero el Alavés no se rindió. Ángel Pérez obligó a intervenir a Oblak después de recoger un rechace y, cuando el descanso estaba a punto de llegar, apareció la acción que devolvió la igualdad al marcador.
En el tiempo añadido, Le Normand agarró a Toni Martínez dentro del área durante una acción a balón parado. Tras revisar la jugada con el VAR, el árbitro señaló penalti. Lucas Boyé asumió la responsabilidad desde los once metros, engañó a Oblak con un lanzamiento al centro y firmó el 1-1 en el minuto 45+6.
La roja cambia el partido, pero no lo resuelve
Simeone reaccionó en el descanso con la entrada de Julián Álvarez y Álex Baena. Kang-in Lee se incorporó poco después para reforzar la búsqueda del gol, pero el encuentro dio un giro decisivo en el minuto 58.
Ángel Pérez realizó una dura entrada sobre Julián Álvarez. Quintero González mostró inicialmente la tarjeta amarilla, aunque la intervención del VAR llevó al colegiado a revisar la acción y cambiar su decisión: roja directa para el jugador del Alavés.
Con un hombre más, el Atlético se hizo dueño del partido y comenzó a encerrar a los locales cerca de su área. Quique Sánchez Flores respondió con un triple cambio para reorganizar al equipo y resistir el asedio rojiblanco.
Los de Simeone acumularon llegadas, pero se encontraron una y otra vez con la resistencia del Alavés y las intervenciones de Sivera. Julián Álvarez estrelló una falta en el palo; Llorente probó al guardameta con un remate de primeras y Baena también tuvo una oportunidad en el minuto 84, resuelta por el portero en dos tiempos.
El Atlético dominaba, pero el gol se resistía. Y el Alavés incluso tuvo una opción para castigar a los rojiblancos cuando Mariano Díaz aprovechó un error en la salida, aunque su disparo ante Oblak se marchó por encima del larguero.
Cuti Romero aparece en el momento decisivo
Cuando el empate empezaba a convertirse en una amenaza real para el Atlético, llegó la acción que decidió el encuentro. En el minuto 87, Baena puso un centro preciso al segundo palo y Cuti Romero se elevó para conectar un cabezazo que devolvió la ventaja a los rojiblancos.
El central argentino, que ya había asumido el brazalete de capitán con su selección durante el parón, se convirtió en el héroe inesperado de una victoria que el Atlético había tenido que trabajar hasta el último suspiro.
El 1-2 hizo justicia a la insistencia visitante, aunque no ocultó las dificultades que encontró el equipo para aprovechar su superioridad. El Atlético generó ocasiones suficientes para resolver antes, pero necesitó una aparición de su central para evitar el tropiezo.
Con los tres puntos en el bolsillo, los rojiblancos alcanzan los 19 y encadenan cuatro victorias ligueras consecutivas. El próximo desafío llegará el martes, cuando el Manchester United visite el Metropolitano en una noche europea en la que el Atlético buscará prolongar su buena dinámica.