- Barrios, tras el partido ante el Manchester United: «Ha sido una noticia muy dura. Justo me estaba levantando de la siesta y si marcaba iba a hacer eso”
- Simeone, tras el partido ante el Manchester United: “Sabemos de la importancia que tiene Koke dentro del club. Fue un momento difícil para todos, tiene una gran familia alrededor de él”
- Crónica Atlético vs Manchester United: Barrios marca el camino y Lookman sentencia al United
- Baena, tras el partido ante el Manchester United: «Ha sido un palo para él y un palo para nosotros, porque Koke es nuestro líder y nuestro ejemplo a seguir”
- Oblak, tras el partido ante el Manchester United: «Nadie puede imaginarse lo difícil que ha sido para Koke y para su familia. Le mandamos mucho ánimo. Un día difícil para jugar un partido”
Redacción Atletimanía
El Atlético encontró en Pablo Barrios al líder que necesitaba para conquistar su primera victoria en esta Champions. El centrocampista abrió el marcador a los 53 segundos, gobernó el partido durante más de una hora y encabezó el triunfo rojiblanco ante el Manchester United (2-0), que terminó de sellar Ademola Lookman en el tramo final. Una victoria europea que también tuvo una carga emocional especial: el Metropolitano recordó a la madre de Koke Resurrección, ausente por su fallecimiento, y el equipo le dedicó una noche de alegría a su capitán.
El tanto de Barrios llegó prácticamente después del minuto de silencio. No pudo haber mejor respuesta del canterano, que asumió galones en el centro del campo y ofreció una actuación sobresaliente hasta su sustitución. El Atlético sumó tres puntos importantes ante un United que tuvo ocasiones para meterse en el partido, pero acabó condicionado por la expulsión de Leny Yoro y castigado por el acierto local.
Barrios golpea a los 53 segundos
El Atlético salió decidido a marcar territorio. Kang-in Lee encontró a Álex Baena con un balón profundo y el internacional español, en lugar de precipitarse, recortó y esperó la llegada desde segunda línea de Barrios. El canterano conectó un remate con el interior del pie derecho y batió a Lammens cuando apenas habían transcurrido 53 segundos.
El gol no frenó a los rojiblancos, que mantuvieron una presión alta para dificultar la salida del United. Sin embargo, los ingleses encontraron espacios para responder. Mbeumo estuvo cerca del empate con un disparo dentro del área que Marcos Llorente desvió de manera providencial, y Rashford también amenazó la portería de Oblak.
El guardameta esloveno tuvo que intervenir de nuevo ante Mbeumo antes de que se cumpliera el minuto 25. En el otro lado del campo, Barrios seguía manejando los tiempos y provocó una falta que Grimaldo estrelló en la cruceta. El Atlético alternaba la presión con fases de control, con el centrocampista madrileño como principal referencia para ordenar el juego.
Antes del descanso, Julián Álvarez probó fortuna desde lejos y Jonny Cardoso llegó a marcar con un disparo desde la frontal, pero el tanto fue anulado tras la revisión del VAR. Un rebote en la mano había favorecido previamente a Llorente y la acción quedó invalidada.
Un partido de ida y vuelta tras el descanso
El Manchester United regresó de vestuarios con una actitud más ambiciosa y consiguió instalarse durante algunos minutos en campo rojiblanco. El Atlético respondió con una salida de balón conducida por Barrios, que terminó con un pase ideal para la volea de Julián Álvarez. El argentino conectó el remate, pero el poste evitó el segundo tanto local.
La madera también apareció en la otra portería. Bruno Fernandes se plantó ante Oblak y elevó el balón por encima del esloveno, pero el poste derecho salvó al Atlético. Poco después, Baena rozó el gol con un disparo desde la frontal que se marchó cerca del palo.
Simeone comenzó a mover el banquillo. Marc Pubill y Jonathan David entraron por Barrios y Kang-in Lee, mientras Llorente pasó al centro del campo junto a Cardoso. El cambio del canterano, ovacionado por el Metropolitano, puso fin a una actuación que había marcado el ritmo del encuentro durante 61 minutos.
Michael Carrick respondió con un triple cambio y el United volvió a apretar. Mason Mount estuvo a punto de empatar con un derechazo que se estrelló en el larguero. El Atlético atravesaba su momento más delicado y Simeone decidió agotar las sustituciones con las entradas de Lookman y Hjulmand por Baena y Julián Álvarez.
La salida del argentino estuvo acompañada de silbidos desde la grada después de otro partido gris. El delantero dejó su sitio a Lookman, que acabaría teniendo un impacto inmediato en el resultado.
La roja a Yoro abre el camino a Lookman
El punto de inflexión llegó en una acción entre Jonathan David y Leny Yoro. Un balón largo permitió al canadiense ganar la posición al central francés, que terminó derribándolo cuando era el último defensor. La jugada continuó y Lookman tuvo una oportunidad para marcar ante Lammens, pero no logró superar al guardameta.
La revisión del VAR llevó al árbitro Glenn Nyberg a examinar la acción. Tras consultar las imágenes, el colegiado mostró la roja directa a Yoro y dejó al Manchester United con diez jugadores cuando quedaba poco más de un cuarto de hora.
El Atlético aprovechó la superioridad cuatro minutos después. David probó a Lammens y el guardameta rechazó el disparo, pero Lookman apareció para recoger el balón suelto y enviarlo al fondo de la red. El 2-0 dio tranquilidad a los rojiblancos y terminó de inclinar un partido que había exigido más de lo que sugería el marcador.
Una victoria para Koke y para la Champions
El Atlético cerró así una noche especial con su primer triunfo en la presente edición de la Champions League. Barrios puso el fútbol y el gol en el arranque; Lookman aportó la sentencia desde el banquillo. Entre ambos construyeron una victoria que permite al equipo de Simeone sumar sus primeros tres puntos europeos.
Pero la noche también tuvo un destinatario especial. Koke no pudo estar sobre el césped por el fallecimiento de su madre, y el equipo encontró una manera de brindarle un triunfo en un día especialmente difícil para su capitán. El Metropolitano respondió con respeto antes del partido y con celebración al final.
El Atlético ya tiene su primera victoria europea. Y, en una noche marcada por la ausencia de su capitán, Barrios recordó que hay futbolistas formados en casa capaces de asumir el mando cuando más se necesita.